Dor no joelho ao subir escadas: quando pode ser artrose

Por que a escada faz o joelho doer

Ao subir ou descer um degrau, o joelho dobra com o peso do corpo apoiado em uma perna só. Nesse movimento, a força sobre a articulação entre a patela (o osso da frente do joelho) e o fêmur fica várias vezes maior que o peso do corpo. Se a cartilagem, os tendões ou a musculatura não estão em boas condições, a dor aparece justamente aí.

As causas mais comuns

• Artrose do joelho: desgaste da cartilagem que reveste a articulação. É mais comum a partir dos 50 anos, em quem tem sobrepeso ou já teve lesões no joelho.
• Dor na frente do joelho (patelofemoral): frequente em pessoas mais jovens e em quem pratica esporte. Piora ao descer escadas, agachar e ficar muito tempo sentado com o joelho dobrado.
• Tendinite patelar: dor logo abaixo da patela, ligada a saltos, corrida e aumento rápido de treino.
• Lesão de menisco: dor na lateral ou na parte de dentro do joelho, às vezes com travamento ou sensação de que algo prende ao dobrar.

Sinais que apontam para artrose

Alguns sinais, juntos, fazem a artrose ficar mais provável:

• rigidez pela manhã ou depois de muito tempo sentado, que melhora em menos de meia hora de movimento;
• dor que piora com o uso e no fim do dia;
• estalos ou sensação de areia ao dobrar o joelho;
• inchaço depois de esforço;
• idade acima dos 50 anos ou histórico de lesão no joelho.

O raio-x e o ultrassom ajudam a confirmar, mas o desgaste visto no exame nem sempre corresponde ao tamanho da dor. Há pessoas com desgaste importante e pouca dor, e o contrário. Por isso, a avaliação começa pelo exame do joelho, e não só pela imagem.

O que ajuda no dia a dia

• Continue se movimentando. Parar de caminhar enfraquece a musculatura e piora a dor com o tempo. Atividades de menor impacto, como bicicleta, hidroginástica e caminhada em terreno plano, costumam ser bem toleradas.
• Fortaleça a coxa. O quadríceps é o principal amortecedor do joelho; exercícios orientados para ele estão entre as medidas mais eficazes contra a dor da artrose.
• Use o corrimão e suba um degrau de cada vez nos dias de mais dor.
• Cuide do peso. Cada quilo a menos reduz a carga sobre o joelho em cada passo.

Quando procurar um médico

Vale marcar uma avaliação quando a dor dura mais de algumas semanas, atrapalha subir escadas, caminhar ou dormir, ou quando o joelho incha ou trava com frequência. Na Medicina da Dor, o primeiro passo é confirmar a origem da dor; com isso, o tratamento combina medicamentos, fortalecimento, reabilitação e, quando indicados, procedimentos guiados por ultrassom. Quando a prótese é necessária, o paciente é orientado com clareza sobre o próximo passo.

Conteúdo informativo, escrito pela equipe da Medicina da Dor em Curitiba. Não substitui a consulta: cada caso precisa de avaliação individual.